无线网桥是一种应用在无线网络领域中的桥接技术。网桥（Bridge）主要用于OSI参考模型第二层，它可控制数据流量、处理传输错误、提供物理编址以及管理物理介质的访问等功能。
无线网桥的用途
网桥的用途在于互连不同的局域网，由于物理上的原因，若采取有线方式不方便，则可利用无线网桥的方式实现二者的点对点连接，无线网桥不仅提供二者之间的物理与数据链路层的连接，还可为两个网络的用户提供较高层的路由与协议转换.可以看出，无线网桥的优点是非常灵活，在中、短距离时支持高速率数据传输，在长距离时支持低速率数据传输。
无线网桥的技术实现与标准
无线网桥的技术实现是由IEEE 802.l1、IEEE 802.ld生成树协议等国际标准协议定义的。
IEEE 802.11标准
1997年，IEEE
802.11无线局域网标准的制定是无线网络技术发展的一个里程碑。IEEE802.11标准除了介绍无线局域网的优点及各种不同性能外，还使得各种不同厂商的无线产品得以互联兼容。该标准规定核心设备执行单芯片解决方案，降低了采用无线技术的造价成本。IEEE802.11标准的颁布，使得无线局域网在各种有移动要求的环境中被广泛接受。该标准在1997的版本中主要对网络的物理层和MAC层(媒质访问控制层)进行了规定，其中对MAC层的规定是重点。各厂商的产品在同一物理层上可以实现互操作，而逻辑链路控制层(LLC)是一致的，即MAC层以下对网络应用来讲是透明的。在MAC层以下，IEEE802.11规定了三种发送及接收技术：两种采用射频技术——扩频(Spread
Spectrum)技术和窄带(Narrow Band)技术，频带为2400MHz
～2483.5MHz；另一种是红外(Infrared)技术，用红外光来作为传输媒介。而扩频又分为直接序列扩频技术(DSSS)和跳频(FH
Frequency Hopping)扩频技术。
2000年8月，IEEE802.11标准得到了进一步的完善和修订，并成为IEEE/ANSI
和ISO的一个联合标准。ISO将该标准定为ISO8802.11。这次IEEE802.11标准的修订内容包括用一个基于SNMP的MIB来取代原来基于OSI协议的MIB。另外，还增加了两项新内容，即IEEE802.11a与IEEE802.11b。
IEEE 802.1d标准
网桥有三种典型的方式：透明桥、源路由桥与源路由透明桥。网桥典型地连接两个用同样介质存取控制方法的网段，IEEE
802.1d规范（此规范是为所有的802介质存取方法开发的）定义了透明桥。源路由桥是由IBM公司为它的令牌环网络开发的；而源路由透明桥则是透明桥和源路由桥的组合。桥两边的网段分属于不同的冲突域，但却属于同一个广播域。
在一个桥接的局域网里，为了增强可靠性，必然要建立一个冗余的路径，网段会用冗余的网桥连接。但是，在一个透明桥桥接的网络里，存在冗余的路径就能建立一个桥回路，桥回路对于一个局域网是致命的。
生成树协议是一种桥嵌套协议，在IEEE
802.1d规范里定义，可以用来消除桥回路。它的工作原理是这样的：生成树协议定义了一个数据包，叫做桥协议数据单元BPDU（Bridge
Protocol Data
Unit）。网桥用BPDU来相互通信，并用BPDU的相关机能来动态选择根桥和备份桥。但是因为从中心桥到任何网段只有一个路径存在，所以桥回路被消除。
在一个生成树环境里，桥不会立即开始转发功能，它们必须首先选择一个桥为根桥，然后建立一个指定路径。在一个网络里边拥有最低桥ID的将变成一个根桥，全部的生成树网络里面只有一个根桥。根桥的主要职责是定期发送配置信息，然后这种配置信息将会被所有的指定桥发送。这在生成树网络里面是一种机制，一旦网络结构发生变化，网络状态将会重新配置。
当选定根桥之后，在转发数据包之前，它们必须决定每一个网段的指定桥，运用生成树的这种算法，根桥每隔2秒钟从它所有的端口发送BPDU包，BPDU包被所有的桥从它们的根端口复制过来，根端口是接根桥的那些桥端口。BPDU包括的信息叫做端口的COST，网络管理员分配端口的COST到所有的桥端口，当根桥发送BPDU的时候，根桥设置它的端口值为零。然后沿着这条路径，下一个桥增加它的配置端口COST为一个值，这个值是它接收和转发数据包到下一个网段的值。这样每一个桥都增加它的端口的COST值为它所接收的BPDU的包的COST值，所有的桥都检测它们的端口的COST值，拥有最低端口的COST值的桥就变为了指定的桥。拥有比较高端口COST值的桥置它的端口进入阻塞状态，变为了备份桥。在阻塞状态，一个桥停止了转发，但是它会继续接收和处理BPDU数据包。
无线网桥的连接方式
无线网桥可以无缝地将远程网络连接在一起，创建一个统一的局域网，在简单的网络中，网桥连接到局域网中的一个集线器或交换机上，通过电缆、天线相连接；如果局域网中包括多个子网，无线网桥要首先连接到路由器。
在无线网桥连接之前，需要注意以下事项：
1． 将要连接的建筑物必须要能保持空阔，高大的树木和建筑物等障碍物都会直接影响无线电波的传输。
2．
在减少带宽的情况下，可以增加建筑物之间的传输距离，进行远距离传输。目前，无线传输的距离在无障碍的情况下最长可以达到80公里，但是在应用中，实际距离可能会远小于80公里，因此在多山地区，或者有障碍物的时候，距离不宜过长，实在需要的话，可以在中间设立中继中转站，绕过障碍。
3．
无线局域网近距离传输时，为了获得最大的带宽，可以将无线网桥连接到支持冗余通道的路由器上，这样就可将三个无线网桥集成在一起，并且天线高度基本没有影响。由于无线局域网连网设备大都要求“视距”传输，因此天线高度的设定很重要。如果天线的高度不够，靠增加功率放大或增大天线增益的方法得到的效果将非常有限。
4． 在无线覆盖区域内，规划并选择一个不会与其他无线通信干扰的信道。
5． 如果通过无线局域网跨路连接建筑物时，天线可以安装在屋顶上，利用小型天线保持电波的集中，并避免来自其他企业的干扰。
6．
尽管无线网络利用了跳频技术，使得频率载波很难被检测到（即安全性能很好），但是，为了预防万一，还可以在接入点设置网络ID号，这样只有当双方无线适配器设置了同样的ID号，才能和接入点同步并接到网络中。此外，在传输的数据中进行加密是提高安全性的进一步手段。
无线网桥的应用主要有以下几种结构：点对点型、点对多点型和混合型。三种结构都有不同的适用场合，用户可根据实际应用选择：
点对点型
这种类型常用于固定的要连网的两个位置之间，是无线连网的常用方式，使用这种连网方式建成的网络，优点是传输距离远，传输速率高，受外界环境影响较小。
点对多点型
该类型常用于有一个中心点、多个远端点的情况下。其最大优点是组建网络成本低、维护简单。其次，由于中心使用了全向天线，设备调试相对容易。该种网络的缺点也是因为使用了全向天线，波束的全向扩散使得功率大大衰减，网络传输速率低，对于较远距离的远端点，网络的可靠性不能得到保证。此外，由于多个远端站共用一台设备，网络延迟增加，导致传输速率降低，且中心设备损坏后，整个网络就会停止工作。其次，所有的远端站和中心站使用的频率相同，在有一个远端站受到干扰的情况下，其他站都要更换相同的频率，如果有多个远端站都受到干扰，频率更换更加麻烦，且不能互相兼顾。
混合型
这种类型适用于所建网络中有远距离的点，近距离的点，还有建筑物或山脉阻挡的点，在组建这种网络时，综合使用上述两种类型的网络连接方式。对于远距离的点使用点对点方式，近距离的多个点采用点对多点方式，有阻挡的点使用中继。
无线网桥的行业应用
从国外应用的情况来看，无线网桥几乎在各行各业都能得到应用，凡是在连接无线局域网的地方，几乎都能看到它的“身影”，应用的几个典型行业分析如下：
企业/办公区域:
当一个中大型公司有几个分支机构分布在同一个城市中，而布线又特别困难时，利用无线网桥连接这几个分支机构实现企业Intranet是一个不错的解决方案，其他分支内的员工可以使用无线局域网络产品，不管他们在办公室的任何一个角落，就能随意地收发电子邮件、分享文件及上网络浏览。
教育行业:
在高校中，利用无线网桥架构一个无线校园网，学校师生无论在学校的任何地方，任何时候都可以方便地利用无线网络访问学校的图书馆、随意地收发电子邮件、网上聊天等。
医疗行业:
在大型的医院里，利用无线网桥可架构一个无线的医疗网络，使用手提式计算机可取得实时信息，医护人员可藉此避免对伤患救治的迟延、不必要的纸上作业、单据循环的迟延及误诊等，从而提升医院的服务水平。
林业:
在广袤的林区，可利用无线网桥架构一个廉价的林业防护网，用于远距离信息的传输，如在林区进行火灾、病虫害等信息的传送等；
交通运输业:
利用无线网桥架构的公安交通管理网，执法公安交警可随时对违章的司机通过手持无线终端及时处罚，进行交通管理等。
出租业:
出租行业可利用无线网桥架构一个无线出租城域网，出租管理部门可利用全球定位系统减少出租车的空载率，出租车司机则可以在出租车上安装一个无线上网终端，让客人随时上网收发电子邮件，上网聊天，移动办公等，提高出租行业的服务质量。
